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こんにちは。千葉県船橋市JR東船橋駅南口にあるビバ歯科・矯正小児歯科です。

歯を抜いた後、「痛みもなくなったし、このままでも問題ないのでは？」と思う方は少なくありません。
特に奥歯の場合は見た目への影響が少ないため、そのまま放置してしまうケースもあります。
しかし、お口の中の歯歯それぞれが独立していて存在しているわけではなく、周囲の歯やかみ合わせとのバランスによって機能しています。そのため、たった1本歯を失っただけでも、お口の中では少しずつ変化が起こり始めます。

今回は、歯を失ったまま放置するとどのような影響があるのか、そして補綴治療が勧められる理由について詳しくご紹介します。

そもそも歯を抜いた（抜く）理由

• 重度のむし歯（進行したむし歯）

むし歯が進行して歯の大部分が溶け、歯の根元しか残っていない状態（残根状態）の場合です。根管治療でも改善せず、土台としての機能がないと抜歯になります。

• 重度の歯周病

歯周病菌によって歯を支える顎の骨が溶けてしまい、歯がグラグラと大きく揺れていて噛むことが困難になった場合です。

• 歯根破折

事故や強い歯ぎしり、食いしばりなどの強い衝撃やかみ合わせの負担によって、歯の根が割れたり縦にヒビが入ってしまった状態です。そのままにしておくと細菌感染を引き起こすため、抜歯せざるを得ないことが多いです。

歯は１本１本がチームのように支え合っている

歯は顎の骨に埋まっていますが、実はわずかに動くことができます。
これは歯と骨の間に「歯根膜」というクッションのような組織が存在しているためです。
また、歯は隣の歯、かみ合う歯、周囲の筋肉や舌などから常に力を受けながらバランスを保っています。
そのため、１本を失うとそのバランスが崩れ、周囲の歯が少しずつ移動してしまうことがあります。

歯を失ったまま放置すると起こること

隣の歯が倒れてくる

歯が抜けてスペースができると、その空いた場所へ向かって隣の歯が徐々に傾いていきます。最初はほとんど変化が分かりませんが、数年単位で見ると明らかに歯並びが変化していることもあります。
歯が傾くと、
・歯ブラシが届きにくくなる
・食べ物が詰まりやすくなる
・むし歯や歯周病のリスクが高くなる
などの問題が生じます。

さらに、将来的にインプラントやブリッジを検討した際、十分なスペースが確保できず治療が難しくなることもあります。

かみ合う相手の歯が伸びてくる

例えば下の奥歯を失った場合、上の奥歯はかみ合う相手を失います。すると歯は行き場を失い、少しずつ抜けた部分へ向かって伸びます。これを「挺出（ていしゅつ）」と言います。
歯が伸びてくると、
・かみ合わせが乱れる
・顎関節に負担がかかる
・ほかの歯との接触が強くなる
などの問題が起こります。場合によっては伸びてしまった歯の治療が必要になることもあります。

残った歯への負担が増える

本来28本の歯で分散していた噛む力を、失った歯の分だけ残りの歯で支えなければなりません。例えば4人で持っていた荷物を3人で持つような状態です。その結果、歯のすり減り、詰め物や被せ物の破損、歯のひび割れ、歯根破折などがおこります。
また、過度な力は歯周組織にも影響し、歯周病の進行を早める原因になることがあります。

顎の骨が痩せてしまう

歯がある部分の骨は、噛む刺激によって維持されています。しかし、歯を失うと、その部分に刺激が伝わらなくなり、少しづつ骨が痩せていきます。これを「骨吸収」と言います。骨が大きく減少すると、
・入れ歯が合いにくくなる
・インプラント治療が難しくなる
・顔貌の変化につながる
といった問題が起こることがあります。

食事や会話に影響する

奥歯を失うと、噛む効率が低下し、食べ物を十分に細かくできなくなることがあります。また、前歯の場合は、発音がしにくい、空気が漏れる、見た目が気になるなど、日常生活への影響が大きくなることがあります。

補綴をするメリット

補綴治療の目的は単に歯を作ることではありません。
・歯並びやかみ合わせを維持する
・残っている歯を守る
・しっかり噛める状態を回復する
・将来的なトラブルを予防する
ことが大きな目的です。「失った歯を補う治療」というより、「残っている歯を長持ちさせるための治療」と考える方が分かりやすいかもしれません。

補綴の紹介

当院で行っている補綴、「インプラント」「義歯」「ブリッジ」についてそれぞれ紹介していきます。

インプラント

〇メリット
・見た目が天然歯と変わらない
・食事も快適で、お口の中の違和感がない
・定期的なメインテナンスを行うことで長持ちする
×デメリット
・保険が適応されない
・手術が必要
・治療期間がかかる
・お口の状態や全身の健康状態によっては適応できない場合がある

義歯

〇メリット
・ほとんどの歯に適応できる
・保険が使えるので安価
（種類によっては保険外の義歯もあります）
×デメリット
・違和感がある
・天然歯のようには噛めず、食べにくかったり、固いものが噛めない
・バネをかける歯に負担がかかる
・見た目が目立つ

ブリッジ

〇メリット
・固定式でお口の中の違和感がない
・保険が使えるので安価
（保険外のブリッジもあります）
×デメリット
・お口の状態によっては適応ができない
・支えとなる両隣の健康な歯を削る必要がある
・支えとなる歯に負担がかかり、数年後には治療が必要になったり、歯の寿命が縮む可能性がある

補綴をしなくてもいい場合はある？

もちろん全ての症例で補綴が必要というわけではありません。例えば、
・親知らずの抜歯
・一番奥の歯で機能への影響が少ない場合
・全身状態を考慮する必要がある場合
等は経過観察を選択することもあります。ただし、お口の状態によって判断は異なるため、自己判断だけではなく、歯科医師と相談することが重要です。

まとめ

歯を失った直後は特に問題を感じなくても、お口の中では少しずつ変化が生じています。隣の歯の移動やかみ合わせの変化、残った歯への負担増加などは、一度起こると元に戻すために大掛かりな治療が必要になることもあります。
だからこそ、歯を失った後は「何もしない」という選択だけでなく、昭和委のお口の健康を見据えて補綴治療について考えることが大切です。
「抜歯したままになっている歯がある」「どの治療法が自分に合っているかわからない」という方は、お気軽にご相談ください。早めの対応が、お口の健康を長く守ることに繋がります。

ブログで取り上げてほしい内容や、お口のことで気になることがありましたら、いつでもビバ歯科・矯正小児歯科にお気軽にご相談ください。

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